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二十五歲生日前要做的二十件事
1.減肥四十五公斤
2.親吻陌生人
3.改變某人的生命
4.穿上性感高跟鞋
5.慢跑五公里
6.不穿胸罩
7.讓費巴帝付出代價
8.成為綠洲酒吧中最惹火的女孩
9.上電視
10.搭乘直升機
11.工作提案過關
12.玩趴板衝浪
13.大庭廣眾吃冰淇淋
14.相親
15.帶媽和外婆去賭城看韋恩紐頓秀
16.按摩
17.丟掉體重計
18.看日出
19.告訴哥哥我有多感激他
20.捐筆大錢給慈善機構
「跳傘是我清單上的第一項。」蘇珊邊說，邊咬下盛冰淇淋的錐形圓筒。
「妳也有心願清單？」
「沒有寫下來啦，不過當然有事情是我死前很想做到的。」
「嗯，但我可想不出比跳傘更糟糕的事。在半空中猛然一跳，完全不能控制自己降落的速度或落地的地方，我實在搞不懂怎麼會有人覺得好玩。」
我們離開辦公室坐在戶外休息，嘖嘖出聲舔著雙球冰淇淋。我和蘇珊的辦公室，洛杉磯「共乘企業」就位於舊商業鬧區，她是客戶服務總監，掌管二十名客服人員，我則是個文案，更貼切地說，是忙碌的工蜂一族。古典華麗的建築物矗立在狹窄街道兩旁，讓這現代化的洛杉磯出奇地古色古香起來。這個午後，明亮溫暖的陽光灑落肩頭，我們望著對街傾盆而下的人造雨，那兒正在拍攝Visa卡的廣告片。一台巨大機器對著一輛道具計程車灑水，觀光客穿著無袖背心和短褲站在一旁，手中握好紙筆等簽名，搞不好正對著鏡頭咧嘴而笑的是個大明星呢。
我成功親吻了酒吧男侍的興奮感覺還沒褪，不過我知道還有很多事情該做呢。
這張清單就擺在我和蘇珊中間的桌面上，這樣她才能看見所有項目，並幫我制定出規則，也就是要完成任務該做與不該做的事。例如，我們決定不須按照順序來進行，還有，必須遵守蘇珊所說的「心願清單真正的精神」，不能胡亂解讀字面涵義—誰叫我在討論到第八項「成為綠洲酒吧中最惹火的女孩」時，說我只要走進酒吧，然後往自己身上放一把火就行了。
「那妳有什麼計畫好在她二十五歲生日之前準時完成這些任務？」蘇珊邊問我，邊用紙巾輕壓沾到上衣的冰淇淋。她總是看起來精明俐落，穿著簡單的絲質套裝，臉上除了口紅脂粉不施，一頭黑髮隨意挽成高髻。她這身裝扮讓我覺得自己身上這套從「通通十五美元」百貨店買來的碎花裙子和上衣，突然不像當時掏錢結帳，收銀機噹一聲響起時那麼好看了。
「計畫？」我眉頭皺了一下，「且戰且走吧。」
「我不知道耶，琴恩，這當中有些任務好像要花點時間，就像這項：改變某人的生命。這恐怕不是利用午餐休息時間就能達成的。」
「嗯，別擔心，我已經親手完成這項了。妳有筆嗎？我來把這項劃掉。」我沉鬱的口氣讓蘇珊困惑地望著我，直到我進一步解釋，「以前瑪瑞莎活著，而現在她死了，這是生命很大的改變，妳不覺得嗎？」
「唉，妳什麼時候才能解開心結走出來？」
「等到完成清單上的所有任務吧。」
「對，所以妳就該好好振作，認真點。」
「我也很希望自己能完成啊。」
我知道不需再多說什麼。當年在加州大學聖塔芭芭拉分校唸書時，蘇珊和我就是最好的朋友，我倆的交情夠久，她清楚知道要完成這些任務對我來說並不容易。她早就見識過我拖拖拉拉的行事風格，譬如計畫旅行卻永遠不會找時間訂位；期望能讓工作生涯更上層樓的行銷碩士也被我唸了一半沒畢業；一條披風織了好久，織到披風都褪流行了還沒完成。
「妳知道吧，若有什麼我幫得上忙，我一定會義不容辭。」
「謝謝。」我瞥了眼手錶，「得回辦公室了，莉莎白又選在下班前開會，故意讓我們無法提早溜班，她這套作法人盡皆知了。不過，嗨，妳知道嗎，至少我今天完成了其中一項任務。」我以乾杯姿勢舉起手中冰淇淋，「第十三項：大庭廣眾吃冰淇淋。」
「這一項……我實在不懂，吃冰淇淋有什麼了不起的？」
「因為胖子不被允許在大庭廣眾下吃冰淇淋啊。」
「妳在說什麼呀？」她對我的看法嗤之以鼻。「我常看見胖子吃冰淇淋啊。」
「沒錯。」
「妳把我搞糊塗了。」
「如果吃東西時，妳覺得大家都盯著妳看，而且他們心裡或許還想著，難怪她是肥豬，看那吃相就知道，妳就很難好好享受。」
「我不這麼覺得。」
「沒錯，就是這樣。」我不曾像瑪瑞莎那麼胖，但對肥胖所造成的影響也不陌生。我這輩子老是在那五公斤或十公斤上下擺盪，而且我是屬於胖在不該胖，但不該瘦的地方又全沒肉的身材，所有該有曲線的地方、胸部和臀部都乾癟。不過車禍之後我的生活就低沉到食不下嚥，所以目前體重創長久以來的新低紀錄，對了，這也算一種減肥法，不過不推薦。理性上我知道自己不算胖，但很怕稍越雷池一步，例如來份炸玉米餅或不小心吃太多墨西哥捲，就會讓身材瞬間吹氣膨脹。
蘇珊抬起下巴指指我的冰淇淋。我已經從上層的「岩路」口味沊舔到下層的餅乾糰口味了。「妳喜歡吃那個嗎？」
「老實說，我不是很愛吃冰淇淋。」
「怎麼會有人不愛？」
「壓力太大了啊。」
「不懂。」
「妳想想看，買了冰淇淋，就得當場立刻吃掉。慢了的話，很快就會永遠失去那個冰淇淋，我的意思是，瞧，正在滴了吧。妳不可能將冰淇淋帶走，像餅乾一樣留著待會兒吃。」
「喔，少來了！妳這輩子有哪次是把餅乾放到稍後再吃的？」
「這不是重點啦，重點是如果我想稍後再吃餅乾，就可以這麼做。」
「在我看來，如果妳想義正辭嚴地完成這項任務，就得好好享受冰淇淋。沒有罪惡感、不用擔心，完全投入吃冰淇淋的時刻。」我疑惑地望著她，她繼續說：「瑪瑞莎就是想這麼做。」
該死，她說得真對。所以我決定閉起眼睛，盡情享受，讓舌尖在冰淇淋上輕輕滑動，讓那冰涼甜蜜的感覺融化我，全心全意享受美妙滋味。當我終於卸下心防，那種感覺真是不可思議，柔軟乳香，幸福滿溢。我專注地舔著冰淇淋，直舔到冰淇淋錐餅底。輕輕嘆口氣，由衷地發出純然愉悅的嗯～嗯～讚歎聲。
然後我張開眼。
會計部門的彼得正站在桌邊，喘著氣咧嘴而笑地看著我。「嗨，我聽說休息室裡有好吃的甜甜圈，想吃就告訴我，我去幫妳們拿來。」他的眼神在我和蘇珊之間熱切流轉，「或者妳們兩個合吃一個也可以。」
（未完待續……）
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